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Duke: 不关 iPhone 的事

Business 2.0:Duke Mystery Solved: Cisco, not iPhone, To Blame

杜克 Duke 校园的无线网络和 iPhone 的名声一同鹊起,因为他们,或者至少某些人声称,是 iPhone 造成了杜克的无线网络间歇性中断–这样的信息很符合炒作需要的各种要素:一家个性鲜明特立独行的著名公司,一部刚上市吸引无数人关注的 cool 产品,一所声望和质量不输常春藤联盟的名校,最要紧的是:这还是个坏消息!噱头和血腥味俱佳。

这个坏消息被广泛传播,来源之一,可能是那时杜克 IT 部门的 assistant director Frank Miller 很确定地对 Network World 说,”I don’t believe it’s a Cisco problem in any way, shape, or form”。

现在,杜克的 IT 已经说明,这个问题来自 Cisco 的设备,而非 iPhone–”Earlier reports that this was a problem with the iPhone in particular were inaccurate.”,具体原因正在进一步调查,不过问题已经解决。

坏消息,特别是光环中的坏消息,总是传播得最快,在没有调查和验证,或者是当事方还来不及做完调查给出清晰解释的时候,各色措辞的头条已经出现。Apple 和 Microsoft 等属于最容易被制造这类负面消息的公司之列,有时候人们就算知道或者猜得到消息背后的真相,也更愿意小小的使坏一把,在 Apple 这件事里,原因也很明确,如 Cult of Mac 所说,得了吧,谁都知道,有问题的路由器可一点都算不上新闻。

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SlimServer

对不少人来说,享受 Sonos 困难还是大了点,所以得找可行的类比方案,已有的一些软件组合效果已经不错,今天再说一个。

Slim Devices 的 SlimServer,除了可以通过网络传送音乐这个功能外,它还是 OpenSource 的,可以运行在 Windows,Mac,Linux 和一干 *nix 上。

部分功能:
Web 管理界面
可以传送 MP3 和 WMA
支持导入 iTunes 曲库和播放列表
支持 MP3 的 tag
可用按 演唱者,曲名,专辑等浏览和搜索
创建和保存 .cue 和 .m3u 播放列表
开放 protocol 和 API,可以开发第三方应用
支持 plugin 和 skin

管理界面部分支持中文--翻得够烂的。软件不算非常好用,不过功能倒是没啥大问题。

从其他电脑上的播放器用 URL http://SERVER_IP:9000/stream.mp3 打开即可。客户端是什么到无所谓,Windows Media Player,iTunes 或者老家伙 Winamp 都行。这样只需要一台电脑存放音乐,其他电脑--或者只要你的终端支持就行--连接 server 收听即可。

这样的功能并不特殊,所以 SlimDevices 真正赚钱的东西是 Transporter 和 Squeezebox 两个硬件产品--网络音乐播放器。music source 可以是 internet radio 也可以是其他电脑,这些音乐(mp3,wma,wav,flac,aac,ogg )无线传输到 Transporer 或者 Squeezebox,后两者再接驳 hifi 或者一般音响系统,这样,你就有了自由自在,跟电脑不搭界的自由音乐体验了--这背后,又是伟大的 802.11。

Transporter 和 Squeezebox 做得比较成功,所以 SlimDevices 最近刚被 logitech 收购,所以左上角的 logo 已经换了。

slimserver.png

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802.11n 临近诞生

Ars 消息说,802.11n 规范已经接近完成。

这次IEEE 802.11n工作组一致投票同意将draft 2.0发给IEEE所有成员报批。如果通过,这个draft 2.0就会成为最终的802.11n 规范。

N规范可以视作理想的家用网络解决方案,快速,而且向后与B, G兼容。理论上N的最大吞吐是600Mbps,不过通常实际运行在200的样子,是百兆以太网的两倍,是前辈G的4辈。和3G在市场与技术上的泡沫以及不确定程度相比,N规范的许诺和技术指标是非常贴近人民群众的。

设备厂商当然欢迎新标准出台,因为高速的新标准肯定会催生新应用继而新市场,比如在家中搭建无线媒体连接,把HD电影从厕所发到厨房……今年CES上,Ruckus Wireless 展示了他们基于N draft标准的产品,可以把1080p的视频同步传送到多个电视上,同上还往其他设备上传送标准清晰度视频。

之前已经有多家厂商推出了Draft N产品,包括Dell,LinkSys,Belkin和D-Link,显然这些早期的基于draft规范的产品可能会让人有点头疼,特别是在某些东西不能通过更新firmware升级的情况下。

在由多个委员会和工作组经手的情况下,N标准的进展过程非常困难。2006年初的draft 1.0问世后,N工作组收到了铺天盖地的评论,12000条,是预期的6辈。大约一半的成员不支持这个版本。

与此同时,关于无线局域网技术,国内还上演着企业和政府谁是谁的凯子的剧目。

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收购盛宴

LSI Logic 花 40亿 美元收购了 Agere;Qualcomm 嫌自己在移动通信领域的专利不够多,买下了无线局域网领域--注意哟,这相对可是 Q 的非专长领域--的新明星 Airgo(金额不祥),还有 3900万美元买下 RF Micro Devices 的一个部门,获得了其大部分蓝牙相关技术。上个月 Q 还收购了 nPhase。
Airgo 2001 年 10 月成立,迄今只有 150 名员工左右,不过在快速发展的 802.11 系列无线技术上成绩耀眼。RF Micro 则有针对移动设备的增强蓝牙技术。

这些交易有明显的背景,比如据说芯片/半导体业的发展目前只有个位数,在此情况下,有些好公司正好价钱便宜,太适合买下了,而且买主也能籍此刺激增长,所以有人预计还会出现狂热的收购或者合并潮--以及滚滚流向咨询公司的钞票。

在飞速发展的芯片行业,大家都知道新的热点是消费电子产品,Gartner 的报告说,2006年这个行业的总收入是 2610亿 美元,比 2005 上升了 11%。可惜在这个热闹非凡的名利场里,大家转了一圈发现真正干得不错是存储和无线芯片厂商。显然上面 LSI 和 Q 的收购表示他们如此看好移动宽带领域的发展。目前这个行当内发生着激烈的技术,标准和专利方面的争夺,收购某些公司也是在这些只能扯脸皮吐口水而不能见血丝的战役中取得优势的方法。
Palo Alto 的 Airgo 拥有多项极有价值的 MIMO 方面的 IP,其可能是第一个将 MIMO 应用于 802.11g(是的,n 之前的 g 他们就搞出 MIMO 了) 上的公司,这对于已经拥有 3G 技术主导权,又想将优势扩大的其他无限网络技术领域的 Q 来说太合适了。移动宽带解决方案似乎已经越来越明晰,3G/及高版本,802.11n/及高版本,还有 WiMax 等,正好覆盖各种距离,速度,资费领域,毫无空档。Q 的如意算盘现在基本进入了所有这几个方面。此前我们从未预料的 Q 与 Intel 的争夺就像我们未曾料到的 Microsoft 和 Google 的争夺一样,正在展开。

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热点:47%

Yahoo News 的 Wireless Internet hotspots up 47 percent worldwide: survey 说,2006年,全球的商业 WiFi 热点数量增加了 47%。

ABI Research 认为截止 2006,全球 commercial Wi-Fi hotspots 的数量达到 143700,其中 74% 在北美和欧洲,亚太的增长趋势显著。预计到 2011,亚太区的 AP 数量将会超过北美和欧洲。欧洲目前的 57000 个热点正带劲儿地发射和接收着信号,这个数量是全球翘楚。部署 WiFi 热点的最大推动者是各色零售商业,比如 麦当劳--他们在全球有 40000 个点。酒店业估计也颇有潜力,预计到 2010 年,他们会部署 109000 个热点。

另一个数据是,使用 WiFi 热点的用户数量和他们的在线时间都在增加,这叫相得益彰。

什么时候 AP 数量成了和国家高速公路里程数,铁路长度等一样的衡量指标就更有意义了。粮田千顷,车马万乘,AP 亿计。

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新加坡: WiFi 之邦

News.com 28 号有篇文章 Singapore: One nation under Wi-Fi ,介绍了新加坡的无线技术应用情况。

虽然是弹丸之地--或者说,因为是弹丸之地--新加坡雄心勃勃的 Intelligent Nation 2015 计划,看来还执行得不错,几个月之内,他们就能实现其整个国土内的 WiFi 覆盖了。年底这个国家的公共热点数量能达到 100万 个。背景是,去年年底的时候,新加坡已经达到每平方公里 1 个公共热点的密度--这个密度当然距离有意义的大规模应用有距离--mesh 网也投入实用。再接再厉的商用 WiMax 网络则将在今年底开始部署。

去年 Intelligent Nation 计划正式发表的时候,新加坡表示希望在 10 年内能成为通信技术的全球领先者--我想他说的是应用方面的领先者。这个国家幸运地--或者不幸地,取决于你的观点--没有很大的国内市场容量,制造业基础以及和印度以及中国那样的低廉成本。所以他们的计划把注意力集中到了知识产权密集型的行业上,与韩国和以色列的做法类似。该计划有政府的补贴和激励。

这项计划中的创意还包括健康资料数字化,为 90% 的居民提供宽带连接,吸引跨国公司将其亚洲的呼叫中心放到新加坡,多头并举推动新加坡的技术出口。他们期望这些努力能增加 8万 个信息技术就业岗位。哦,还有一个目标,所有有学龄儿童的家庭,要 100% 拥有电脑。

对新加坡电信运营商 SingTel 来说,这是好消息,在英国殖民地时代就以电报业务起家了的这家 127 年历史的公司已经成长为亚洲地区的电信巨人之一。2001 财年,SingTel 收入 31亿 美元,81% 来自国内业务,而到了 2005 财年,收入 83亿,71% 来自海外。在亚洲,他们已经是最大的在多个市场运营的移动运营商。

在最近 50 年里,借助几次产业东风,韩国,台湾,香港,新加坡等等地区要么起飞要么转型,虽然有点遗憾,期间也同时造就了李登辉和朴正熙--不过总的结果看上去还算不错。我想中国13亿人口里,总有聪明人,总有投身政治的聪明人,总有投身政治而且步入高位的聪明人,不过即便我能再说下去无数个“总有”,也不代表这片土地上就会自然而然地,必然地,发生目光敏锐,抓住机会这档子事儿,我这么说,一半是因为我有深刻的不信任感--对制度,对包括自己在内的被制度窒息的人,另一半盖因鄙人恶毒而且刻薄--对拥有强势和强权的那部分东西。行政机构,强势公司,垄断寡头本来就够招人烦的了,这三者中外都有,不过在国内他们还变本加厉地演变成嘴巴和屁股都不干净的版本,他们一定要肥己而牺牲眼睛从来就雪亮行动从来都孱弱的中国人民,你说我怎么能不刻薄。难得用嘴巴说了点儿话的一部分大众在利益集团里通常都像苍蝇,嗡嗡的烦人--哦,不对,苍蝇烦人但还不太好打--或许,在他们眼里像懦弱爬行的蛆虫,同样恶心,不过同样的无力,又容易下脚消灭和忽略。每每提及这档子事儿,我没什么破口大骂,自觉还算绅士,而且要么说话去头截尾大跳跃,要么用词也得精炼得像美墨边境毒贩子的躯干,所以已经算写得很温和了,但心里的失望和恼怒总难去除,据说这股火气只要是没结婚没买房子的年轻人都有,据说这股火气每个还没被阉割的中国人心里都有。

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大干快干上 WiFi

全美的城市大概都从唤醒期开始进入行动期了。

尽管还没有一个城市完成可工作的,覆盖全城的 WiFi 网络,不过至少这方面的努力开始了。费城第一个宣布计划向全市提供 WiFi 服务,不过八成是被 Verizon 气的;San Francisco 则和 Earthlink 以及 Google 有一笔高调买卖;还有一个是 New Orleans 在废墟上搭建的低速开放网路。

我们的新标兵是 Boston,不像其他把活儿包给供应商的上述城市,他们打算建立一家非盈利公司来部署和管理这个网络。这家公司希望从本地企业中募集 1600万 到 2000万 美元建立并运营 WiFi 网路。一旦建成,那些掏钱的主儿可以在该网络上提供服务。

这种建立大规模网络,然后向企业开放,让企业在其上建立各种应用的方式听起来不错。估计那家非营利公司建立并运营后2年内,Boston 的 WiFi 网络就可以建成。这家公司自己不会提供访问服务,前面说了,掏钱的主儿干这事儿,这些公司可以按其所好,提供各种收费的,免费的,广告支持的等等各种类型的访问服务,卖不卖帐那是由消费者说了算。这招似乎有助有保护那些贪婪的全球500强们为了自己的利益牺牲公民的权益。而像 Verizon 已经表示,他们视 Boston 的计划为自己的竞争者。

对这个满大街都是疯投家的城市来说,只要应付过募集启动和运营资本这关,后面的事儿大概就光明了。另外一个挑战是,在应付瞬息变化的技术趋势面前,Boston 的计划是不是不会有纰漏,WiMax 和 电力线上网可能会吸引走不少人的兴趣。如果只论商业模式的话,Boston 如果成功,全美的其他城市恐怕不需要有什么犹豫才会去如法炮制。

观察民主政治和中国式统治的结果可以说明 n 多问题。民主制度难免也会选出一两个蠢货领导人而成为败笔,不过大体是体面的聪明人上台;而国式统治虽然电光石火地有一两个体面的聪明人出头,不过大体是蠢货当道--或者是那个出头的聪明人最后也变成了蠢货,在那些只有党性而无人性--搞怪的是,虽然他们没有人性诉求,但是很多人性的诉求还挺强的--的家伙的管理下,你觉得他们的科学素质和施政能力可以多高?

同时参考 ArsTechnica

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WiMax 上路

韩国人可以不光在世界杯上做点让世人瞩目的事情。

首尔市内已经由韩国运营商开始部署 WiMax 网络。这个 WiBro (wireless broadband) 网符合 WiMax 的移动子版本 802.16e 标准,由 KT Corporation 和 SK Telecom 运营。

此前,首尔市内已经通过公用的 WiFi 热点提供无线 Internet 服务了,不过 mobile WiMax 具有更多的优势。除了有让人流口水的速度,1公里的覆盖范围也大大强过 WiFi,即便在以 120 公里时速行进的车辆里,无线连接也毫无问题。

WiBro 最开始将在繁忙的市中心,大学校园和室内的交通枢纽部署。

根据 KT Corporation 向证券监管机构提供的文件,预计其基本服务是每月 16 美元,最多 300MB 下行数据,超过部分 7 美分每 MB。现在到年底是推广期,实际价格是 6 美元每月,除了这段推广期,KT 不会提供统售价格。

WiBro 和 移动 WiMax 的主要竞争对手是 high speed downlink packet access (HSDPA),现有 WCDMA 的增强版本,已经在韩国广泛使用。HSDPA 和 WiBro 速度大致相仿,不过价格比 WiBro 稍高。今年,SK 已经为建立 WiBro 网络花费了 1.7 亿美元,KT Corporation 的花费自己声称达到 5 亿--同样,也不是韩元。除了这些费用,根据媒体报道,两家公司为获得韩国仅有的两个 WiBro 执照,愿意付出 10 亿。
SK Telecom 此前也宣布,将在今年年底之前,将其现有无线通信网络转换到 HSDPA 。实际上这家公司正把更多的精力放在 HSDPA 上,WiBro 可能会成为他们专用的告诉数据服务内容。KT 没有在 HSDPA 上花什么功夫。

目前使用 WiBro 的唯一途径是用大概 170 到 300 美元的 PC 卡,通过笔记本上网。PDA 和 smartphone 的终端大概在后几个月能就绪。

在有人为更方便,更快速,更广阔地连接世界而竞争的时候,还有一群人在为更严密,更隐蔽,更残暴的方式钳制另一群人和世界的连接而努力。

更多,可以参考 vnunet Showdown in Seoul for wireless internet,还有 Korea promised 10Mbps wireless internet

[tags]wimax, wireless, wibro, wifi, hsdpa, mobile[/tags]

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Ubuntu on T43

好吧,我知道这是我连续第三篇用 好吧 开头的文章了,可是,我就是喜欢。

把 Fedora 塞进 IBM T43 后,我现在想试试 Ubuntu 6.06 了,是不是 Fedora 不好?嗯… 倒不能完全这么说,主要是尝试新鲜发行版的吸引力大过了继续半死不活地用 Fedora 的原动力,再者 Fedora 因为有点臃肿加之速度不是太让人满意--这就又多了一个推进力。

从周五晚上到现在装了 3 遍,头两遍嘛,大家都能理解,折腾系统搞得很多地方不对劲,就重装了。安装过程还是让人很满意的,比 Fedora 快多了,恐怕主要原因是省去了选择 package 的步骤,且缺省安装的东西本来就不多,最后下来只有 1G 多一点,20 分钟左右即可搞定,Fedora 我花了 1 个小时零几分钟。安装时可以从 LiveCD 进入 GNOME ,桌面上即有快捷方式安装系统;另外从老版 Ubuntu 继承下来了字符界面安装。我个人还是推荐字符界面装,因为我周五第一次是从 GNOME 桌面开始的,结果给我装了一 386 内核,虽然后面可以自己升级到 686 的,不过总觉得绕了;另外在选择连接的时候,字符界面给出了选择 Wireless 还是 Ether 作为首选 NIC 的选项,从 LiveCD 开始的安装则自动选择了 Wireless(我在家的时候只用 Wireless),这个方面看大家不同喜好了,倒没什么优劣之分;此外的所有过程没什么大的区别--如果一定要说有,就是选择国家/地区的时候,LiveCD 开始的安装有 GUI 可用,字符界面就要上下滚动选择地方了。

说道这个 Wireless,Ubuntu 比 Fedora 厚道些,上次说过,Fedora 安装后还要自己搞定 ipw2200-firmware,挺烦人,Ubuntu 则自动安装好了。因为家里的 AP 开了 DHCP,所以 WiFi 这档子事儿,一次键盘都没敲就自动搞定了,很舒服。第一次启动后提示有 93 个更新,点几下鼠标,240KB 的速度几分钟下载完毕,顺畅无比。上次 Fedora 上声音也有点小问题,在 Ubuntu 上没碰到。ThinkPad 上音量按钮 Ubuntu 也可以识别,不过,和 Fedora 一样,小红帽加中键还是不能实现滚动--我是说在不去装第三方软件的情况下。

以前尝试 SuSE 的时候最恼火的事情是有些配置文件和 RedHat 系的位置不同,目前看来 Ubuntu 还没这个问题。

在 Console 表现上,同样是传 vga=834 调整到 T43 1400×1050 的物理分辨率,Fedora 的字体有点模糊,在 Ubuntu 上非常好,字体明亮清楚。一片字符的汪洋,怎一个爽字了得。

如果用 Fedora,按照惯例,安装完之后,yum 升级主要是版本更新,或者 patch 东西,不需要新装非常多的软件。Ubuntu 的情况下,因为缺省安装没有太多东西,所以如果需要可以看看有哪些软件要新装,用Synaptic ,命令行 apt,add/remove 什么的都行,看个人喜好。或许有点不爽的是,gcc 都没有,也要新装,这恐怕是个 Ubuntu 的定位有关,好歹不是大碍,因为装起来还是非常方便的。

以前最讨厌 Fedora 的地方是在 KDE 上,打着为用户提供一致的操作界面的旗号,Fedora 把 KDE 从西施改成了东施,实在是难看,而且强行同步两个桌面…… 这次我刻的是 Ubuntu DVD,KDE 是后来再装的,现在看上去不错,至少保持着 KDE 的大致原貌。

在之后是 tuning。blog 和 Ubuntu 论坛上内容很多,我的主要做法只是 prelink,去掉不需要的服务,我想其他方法可能不会有非常大的提高,除非按自己机器的情况加编译选项,重编很多东西,那我还不如用 gentoo 好了。

总的来说,Ubuntu 的使用感觉还不错,希望这不是新鲜劲儿造成的。

[tags]ubuntu, linux, thinkpad, laptop, t43, fedora, wireless, wifi[/tags]

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WeFi 小爆发

好吧,我知道,这当然是给 WeFi 宣传啦,不过,也没什么理由不宣传嘛。

22 号 00:04 分 有一匿名哥们在我维护的另一网站 WeFi.info 留言,列了 105 个上海市内有 WiFi 访问点的地方,免费收费,浦东浦西都有,实在是丰富。感谢仁兄的贡献,当然也很感兴趣信息怎么来的 :-)

我知道自己对 WeFi 不算非常上心,因为毕竟我不是全职做这个的^_^,我还有自己的工作,自己的生活(话外音:你丫的生活不就是工作嘛!),WeFi 算是我的兴趣,贡献甚至试验,能尽力的地方我自然会跑,不过没有强求自己的心。除了日常的维护和平静的推广以外,也就剩周末拿一天自己跑出去寻找新地方或者验证发表出来的地方,就是这样,就是这样。

各位感觉需要的时候可以去看看,或者有可能也贡献一把?:-P

[tags]wifi, wireless, wefi, 刀枪Blue[/tags]

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