Michael Bull 是“世界领先的，可能也是唯一的，个人音像设备的社会性影响研究专家”－－按纽约时报的说法。
Bull是英国University of Sussex的媒体与文化专业的讲师，曾经著书一本《Sounding out the City: Personal Stereos and the Management of Everyday Life》，Bull称这本书是对索尼Walkman及后代产品的“definitive treatment”。
现在，Bull把注意力转向了苹果的iPod。其实这也不奇怪，数字音乐早就不是仅仅在发烧友或极客中才流行的东西了，对普通人来说，mp3播放器这样的东东已经很平常，怪不得此君也开始研究这个方向。Bull目前正在采访一些iPod拥有者，考察人们如何，何时，在哪里以及为什么使用iPod，同时还调查iPod是如何融入他们的拥有者的日常生活的。这些采访将成为Bull正在撰写的新书《Mobilizing the Social: Sound Technology in Urban Experience》的基本材料。这本预计明年春天出版的新书，将检视手机，汽车音像系统和iPod对人们生活的影响。
在Wired上周对Bull的采访中，Bull提到，iPod上发生的一切和25年前的发生在索尼Walkman上的一样，历史不过是在重复。个人数字音乐设备这个市场才刚起步，所以苹果现在会很成功，但是，苹果最终还是会失去支配性的市场份额，因为竞争将会异常激烈。
Bull提到一个有意思的现象，在唱片时代，人们的审美焦点在唱片上。随着数字技术的崛起，人们的审美焦点从音乐转向了人造品：iPod。Bull的受访者中半数都进行过非法音乐下载。人们的投资越来越集中于这个人工制品iPod，而不是音乐。市场也转向这些有形的人工产品，而不是填充这些产品的无形的音乐。很多用户在iPod中长期存储的只是一些最爱听的音乐，不停拷进拷出的很多新曲不会被他们保留，这可能可以解释为什么人们不愿意为一些音乐付费－－因为他们最终不会保留这些非最爱的歌曲。其实苹果也经常说他们的iTunes音乐商店不过是个loss leader，添头罢了，不过是为了多卖些iPod。至于iPod的设计，Bull认为苹果做的不错，不过他们是靠直觉而不是因为对用户习惯和需求有过深入的研究。呵呵，这个嘛，就不知道是真是假了。
iPod如何影响人们的生活呢？很多人用iPod做文件交换，在听音乐方面，Bull发现很多人用基本相同的方法对待同样的那几首音乐。比如这3个月内，人们经常听的就是7，8首歌曲；在历时几天的旅行路上，人们在每天基本相同的时段听同样的歌。iPod给了人们控制自己的旅行的机会。从泛化的角度讲，iPod的主要用途就是，控制。人们喜欢一切尽在掌握中的那种感觉。人们控制自己的空间，自己的时间，自己的交际……人们从控制中得到乐趣。比如，音乐使人们在公共场合自由自在的使用他们的眼睛，Bull称之为“非交互式注视 nonreciprocal looking”。听歌时你可以盯着某人看，当他发现你看他随之也看你时，你可以很有心理优势的不用迎接他的目光，你戴着的耳塞告诉了他你正沉浸专注在其他事情上。这可是控制人与人之间交际的很棒的策略。说实话，Bull的这个评论我觉得是最精彩的，因为我猜很多人有这种实际体验，戴着耳塞好像有了某种特权或者解脱似的，公众场合如果盯着人看似乎是不礼貌甚至敌意的，但是听歌时就不一样了，好像盯着人看只是我的无意行为，眼神和心理似乎是隔离的。
采访的全文在 Wired ，后面还有些更有意思的，比如iPod营造了怎样的个人心理环境，还有是否会使人们越来越隔绝甚至反社会等等。我有点觉得老外的视角和注意力水平和国内有所不同，似乎在对细节的洞察上更敏感一些，能够从小事看到社会影响。
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