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最近有份 Innovation Contest 活动，加之平常就有的一些想法，让鄙人闲不住的脑瓜把“闲不住”传染到手上，闲聊几句关于创新。

这个话题似乎诡秘，而且范围又广，这儿只写下脑子里现有的东西。上周末写了不少，后来不小心删掉了，绝对属于非常创新的证明自己有点低能的方法……

先从些形象的实体说起。Google Earth 是 Google 光受欢迎的产品/服务－－如果不是最受欢迎的服务的话。那么，Google Earth 是一项开拓型的，创新性的产品吗？我不这么想。Earth 当然好，不过如果不是有 Google 的财力买下 Keyhole，因而拥有了几乎独家的数据，那别人也能做的来，这也是为什么 NASA 有 World Wind 的原因，丫的没事就往天上扔飞机卫星什么的，不搞个 World Wind 怎么对得起美国人民，而且，这还没完，既然你们已经点了探测器登陆火星，接近木星土星，那再拿出些什么 Mars Wind，Jupiter Wind 之类的，也太自然不过。
Google Earth 这样的产品并没有提出新的 idea，类似的想法很多人有过，只是苦于没有数据可用因而没有产品，除了数据源外，并没有别的技术难度了。这种建立在独占资源基础上的东西不算创新。创新拼的不是囤积和壁垒，创新一定是有竞争，有对比的环境下的产出。

再说一例，Google Maps，这是……绝对的创新，为什么？老美的城市地理数据一直都是很容易获得的，没有谁将地图之类的东西专美，那大家拼的就是谁能在这些都看得到拿得到东西上搭出什么新鲜玩意儿了，之前的 MAPXXX 网站是有不少，桌面软件亦然。Google Maps 的实现最有创意，也具有很高水准，是对现有的，共有资源的创新性利用。相比之下，其他跟进者，无论 Microsoft 还是 Yahoo，管你是用 AJAX 还是 BJAX，Flash 还是 Thunder，都无关紧要了，Map 方面创新的头牌，彼时是为 Google 所有的。

既然 Google 说上了劲，干脆再拿 Google 的其他产品说，Google Checkout 和 Google Reader 就没什么特别的亮点，GMail 则有特色。或许哥们会说了，GMail 利用了 Google 海量存储的优势，这是其他人没有的独占性的资源，因此也该和 Google Earth 一样不属于创新。我认为非也，海量存储其实是很多服务商都能提供的，是一项不再神秘困难的技术，记得我还没毕业的时候，eTang 忆唐 就曾经用 EMC 的方案信誓旦旦地提供过无限容量 email，只是后面因为丫的信念和操作实在很差劲就此不了了之。其实随 GMail 之后 Hotmail，网易 等等等等追随其脚步提供 G 容量的邮箱也证明，存储“一直”都不是个门槛，是 GMail 捅破了那层窗户纸后，竞争对手才不得不跟进，因此 GMail 的容量招数算是创新。它为衡量 email 服务的质量和特色的 checklist 上添上了一笔新项目。

绕个弯，Google Earth 已为世人所有，那就是公共资源了，因此，谁能想到更多 Google Earth 上的创新呢？Google Earth 与 Wikipedia 的结合 就有新意，因为 Earth 和 Wikipedia 两样东西都放在那，能不能联想到一块就靠创意了。

有时候，想象 imagination 和 创新 innovation 会面目交错，难以分辨，不过他们终究不是一回事。我想会飞的汽车，我想人不再生病，诸如此类，拜托，刚下树的猩猩都能想到这些。和这两个例子类似的很多貌似创新实则是想象的东西，都不过是在宣称需求，是 想象 而非 创新。
和这些宏大到不着边的想象比，有时创新更在微观和细节操作上出现。创新者会讲求如何转变为现实，如何 make it happen。所以高喊要解放人类的革命家一点都不创新，倒是为每个人造出 T 型车的福特才是商业机会和执行方法上的创新，革命家不过扯了两嗓子人人都有的藏在心中的渴求，而福特实现的则是有些人想都没想到另有些人认为不可能的东西。

和 Google 顶着的盛大创新光环形成讽刺对比的是，这个如此的“创新”实体 >95% 的收入来自广告这种没有一点新鲜感的来源，换句话说，Google 决定不去发明或者还未找到一种创新的收入方式。这种存在了百年的一点都不新鲜的商业行为养活了当今最 cool 的公司并不是什么错，只是我总觉得哪里不对劲，或者我没想明白。当然，再扯一句，广告这种透彻的行为，到了 Google 这儿就因为其创新的系统和操作方法而出现了新局面，这我们心里是清楚的。

Microsoft－－以及其他同时代的企业－－几乎是硬生生地发明了一种新的商品形式，创新地让一些前所未有的东西流畅直接地参与商业社会的活动，并发挥重大作用。在此前，可能只有文学艺术作品才是人类智慧和知识产权在商业活动中的载体。Microsoft 及其他同业者，创新地让软件－－人类聪明才智的浓缩－－成为了商业社会的一个主角。是他们开创了把才干转化为个人财富并创造社会财富的新方法，这是怎样伟大的创新和实现？

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:: Posted on 2006-11-30, Thursday - 10:39pm. Filed under Article catagory(ies). This is the Permanent Link of the post.